Frisco — Sentado frente a su escritorio en el Toyota Stadium, Dan Hunt giró en su silla para poner la mirada en el campo donde su equipo ha jugado desde 2005.
Después de reflexionar por unos momentos, el propietario del FC Dallas expresó lo que sentía con brillo en los ojos y orgullo en la voz.
“Este lugar será irreconocible; será uno de los mejores estadios de futbol soccer en el país”, dijo Hunt, refiriéndose a la próxima remodelación del recinto.
En su reunión del martes, el concejo municipal de Frisco aprobó por 6-0 votos remodelar el Toyota Stadium. Las obras del proyecto de $182 millones darán inicio en enero de 2025 y deberá estar terminadas en 2028.
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La familia Hunt, inversionistas privados y la ciudad de Frisco, así como Frisco CDC, Frisco EDC y el Frisco ISD, se repartirán el costo del proyecto.
El distrito escolar de Frisco realiza los partidos de futbol americano de preparatoria en el estadio.
La familia Hunt contribuirá con $65 millones para la renovación mas lo que se pueda exceder el plan de gasto.
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La presencia del FC Dallas en Frisco está asegurada por muchos años más. Hunt anunció que el equipo firmó una extensión de contrato de arrendamiento hasta 2057.
FC Dallas se asoció con HKS Architects y Manhattan Construction Group para llevar adelante este proyecto.
Los trabajos empezarán con la demolición del lado este del estadio. Un año más tarde se hará lo mismo con el ala oeste.
Mientras se estén realizando los trabajos, el aforo del estadio será reducido de 19,096 asientos a entre 10,500 y 11,500.
Durante todo ese proceso, los partidos del FCD no serán interrumpidos.
La temporada de la MLS generalmente se extiende desde finales de febrero hasta octubre.
Una vez que el proyecto de renovación esté concluido, el estadio tendrá una capacidad de unos 22,500 asientos.
Sin embargo, más allá del número de asientos, el diseño y estructura del estadio serán diferentes a lo que conocemos hoy.
“Sería como comparar naranjas con manzanas”, graficó Hunt, quien está entusiasmado con la calidad y modernas instalaciones que los fans podrán disfrutar una vez que los trabajos estén terminados.
El proyecto incluye tres nuevos clubes donde los fans podrán ver los partidos mientras comen y beben en un espacioso ambiente de lujo , explicó Hunt.
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Uno de los clubes, West Side Club, abarcará tres pisos y tendrá una atmósfera auténticamente texana.
El East Side Club será similar a un pub europeo para ver partidos de futbol soccer. Y el Founders Club será una experiencia ultra-premium.
“Vamos a tener espacios de club de lo más moderno que hay que francamente podrán competir con cualquier estadio del mundo”, añadió Hunt.
Una vez que la remodelación esté finalizada, el estadio tendrá 175% más capacidad de club.
Otra cosa que distinguirá al estadio renovado serán sus suites de lujo, que darán cabida a grupos de entre ocho y 24 personas.
“La flexibilidad de aforo en las suites de lujo no es algo común en los estadios de futbol soccer, pero nosotros lo vamos a tener”, dijo Hunt.
Tras la remodelación, la capacidad en suites de lujo aumentará un 58%.
El estadio tendrá un característico techo nuevo que dará sombra a todos los asientos, y el panel de video de 144 pies será el más grande entre todos los estadios de la MLS dedicados exclusivamente al futbol soccer.
Además, un sistema de iluminación y sonido de última generación dará a los fans una experiencia única.
Y se construirá un nuevo espacio de prensa que estará a la altura de los mejores estadios, añadió Hunt.
“Va a ser una experiencia de clase mundial. En el nuevo estadio no habrá asiento malo”.
Cuando se le preguntó cuál sería la principal atracción del nuevo estadio, Hunt no dudó.
“La principal atracción del estadio renovado será la experiencia que nuestros fans van a vivir”, dijo Hunt.
“La experiencia para los jugadores también será única. Son atletas profesionales que están jugando a un nivel increíble. Merecen un estadio de clase mundial; nuestros fans lo merecen”.
A partir de 2028, el estadio tendrá 59% más puestos concesionarios y 26% más sanitarios.
Otro proyecto, totalmente aparte de la remodelación del Toyota Stadium, rodeará al estadio, un distrito de entretenimiento compuesto por un hotel, tiendas, restaurantes, oficinas y una torre residencial.
El Salón de la Fama del Futbol Soccer Nacional, una parte integral del Toyota Stadium, no será remodelado, pero seguirá recibiendo el mantenimiento necesario con el tiempo.
FCD está negociando un acuerdo con Toyota para que la automotriz siga dando su nombre al estadio.
Hunt señaló que la remodelación del estadio del FC Dallas es algo emotivo para él y su familia, porque su padre, Lamar Hunt, fundó la MLS hace más de tres décadas.
“Algo que mi papá nos dijo antes de morir fue: ‘Miren, yo ya me voy muy pronto, pero les aseguro: Los dejo en el lugar indicado de Frisco, y tendrá éxito a largo plazo’”, recordó Hunt.
“¿Y sabe qué? Efectivamente nos dejó en el lugar indicado”.
